Ekidemy

Le matériel

• Un caveçon, dont l’anneau du nez reçoit la longe, ou un filet muni d’une alliance, courroie qui relie les deux anneaux du mors sous la ganache et sur laquelle on fixe la longe : le mors ne glisse plus dans la bouche.
• Les rênes torsadées sous l’encolure et passées dans la sous-gorge, ou retirées ; les étriers remontés et bloqués, ou un surfaix à la place de la selle.
• Des protections aux membres, une longe et une chambrière.
• Pour vous : des gants — une longe qui file brûle les mains —, des chaussures fermées, pas d’éperons, un casque de préférence.

Le triangle de la longe

Le cheval tourne sur un cercle de 15 à 20 m de diamètre. La longe, la chambrière et le cheval dessinent un triangle : la longe tient l’avant, la chambrière vise les hanches, le cheval ferme le triangle. Vous vous placez légèrement en arrière de son épaule, pour le pousser en avant, et vous marchez sur un petit cercle plutôt que de pivoter sur place.

1. 1Se mettre en placeÀ main gauche : la longe dans la main gauche, repliée en boucles plates dans la main — jamais enroulée autour —, la chambrière dans la main droite, pointe basse. Éloignez-vous progressivement en laissant filer la longe.
2. 2Mettre au pasUn ordre net (« au pas »), la chambrière dirigée vers les hanches si besoin. Le cheval marche sur le cercle, la longe légèrement tendue, sans tirer vers l’extérieur ni couper vers vous.
3. 3Passer au trotLa voix monte (« et… trot »), la chambrière soutient si nécessaire. Cherchez un trot régulier, ni précipité ni traînant.
4. 4Ralentir et s’arrêterLa voix descend et s’allonge (« et… pas », « hooo »), la longe agit par petites vibrations. À l’arrêt, le cheval reste sur le cercle, face à sa direction : c’est vous qui allez à lui, en reprenant la longe.
5. 5Changer de mainArrêtez, allez au cheval, changez la longe et la chambrière de main et repartez à main droite. Travaillez les deux mains à peu près autant.

Découvrir les longues rênes

Avec les longues rênes, le cheval porte un surfaix et un filet, et vous le conduisez de loin avec deux rênes, comme en selle. C’est plus précis que la longe, et c’est la base du travail d’attelage. Au Galop 5, on reste sur le cercle, au pas, placé à peu près comme pour la longe, un peu plus en arrière.

• Les rênes, fixées au mors, coulissent dans les anneaux du surfaix. La rêne extérieure contourne l’arrière-main au-dessus des jarrets, ou passe sur le dos, selon le montage choisi par votre enseignant.
• La rêne intérieure indique la direction et le pli ; la rêne extérieure règle la vitesse, soutient l’épaule et contient les hanches.
• La voix et, si besoin, la chambrière entretiennent le pas. Le cheval doit avoir été habitué au contact des rênes sur ses membres.